Au sommet de la tour Karin, Yajirobé et l’ermite jouaient aux échecs. L’enjeu était de taille, car il s’agissait d’une bouteille de sauce piquante et quand on n’a que des senzus à manger, aussi nourrissants soient-ils, c’est quand même mieux de pouvoir les agrémenter d’une bonne sauce.
— Allez le chat, bouge-toi un peu, ça fait une semaine que c’est à ton tour de jouer.
— Hum… De toute façon, je suis sûr de gagner, dit Maître Karin avec malice.
— M’ouais, j’aimerais bien voir ça. Si c’était aussi facile tu aurais déjà joué ta partie.
— Je ne suis pas pressé, moi. N’oublie pas que je suis immortel. Si tu meurs, j’aurai forcément gagné la partie, alors j’ai tout mon temps, dit le senbyô[1] en faisant sa toilette.
— Espèce de sac à puce, si tu crois que je vais me contenter de manger des senzus natures tout le reste de ma vie, tu te fourres le doigt dans l’œil !
Oh, regarde, un chien volant !
— Hein, où ça ?
En un saut, Petit enrobé, euh… Yajirobé pardon… tenta de s’emparer de la bouteille de sauce accrochée sur le bâton du vieux sage.
« POC ! »
Le sage mit un coup de bâton sur la tête de ce pauvre gourmand.
— Aïe ! Comment se fait-il que ça n’ait pas marché ? les chats détestent les chiens d’habitude !
— C’est le cas, mais tu es pire qu’eux et je te connais. Pour te punir, je vais manger ce bel haricot avec un peu de ma délicieuse sauce.
Le chat blanc se délecta de son repas de la semaine en narguant son acolyte.
Tout à coup, il se mit à avoir des sueurs froides et son visage se figea.
— Ça ne va pas, Maître ? C’est la sauce qui est trop forte ?
— Non, je… j’ai un mauvais pressentiment, nous devons nous en assurer au plus vite. Va voir le Tout-Puissant et demande-lui s’il sait ce qui est train de se passer.
— D’accord, j’y vais tout de suite !
Une fois arrivé au palais, l’émissaire du senbyō vit le serviteur de Dieu en pleine panique.
— Qu’y a-t ’il Popo ? dit Yajirobé tout essoufflé. Est-ce que le Tout-Puissant va bien ?
— Non justement, il vient de faire un malaise, viens avec moi ! … Je sens quelque chose de malsain à notre approche, je ne saurais pas décrire ce que c’est…
Le Tout-Puissant gisait sur le sol dans la salle de l’horloge. Yajirobé lui maintint la tête en essayant de le faire boire, mais il ne réagissait pas.
Mister Popo avait remarqué que l’horloge ne marchait plus. Il comprit que son maitre avait essayé de faire voyager son esprit dans le futur et qu’il n’en était pas revenu ; son corps était devenu végétatif. Le génie à la peau noire décida de faire apparaître un caisson dans lequel il mit son maitre, pour maintenir ses fonctions vitales.
— Qu’est-ce qui lui est arrivé ? s’enquit Yajirobé.
Popo lui expliqua ce qu’il venait de comprendre. Il rajouta que cela était déjà arrivé à un de ses anciens dieux, il y a des centaines d’années de cela.
— Je viens de me rappeler qu’il y a de cela fort longtemps, une force sombre était apparue. Presque tous les habitants de la planète furent décimés. Face à ce désastre et s’étant juré de ne pas intervenir dans le monde d’en bas, Dieu décida d’utiliser l’horloge de cette salle pour voir ce qu’il allait advenir de cette Terre. Seulement, son esprit fut bloqué dans une distorsion temporelle et il ne put en ressortir.
C’est alors que je fus étreint par cette mystérieuse force invisible et lorsque je me réveillai, tout était rentré dans l’ordre, sans que Dieu ni moi-même n’ayons pu comprendre ce qu’il s’était passé.
Mister Popo était né dans l’autre monde, dans un passé lointain, et il avait plus de mille ans. Il avait été envoyé sur Terre pour devenir le préposé de chaque gardien successif de la planète – c’est pourquoi il avait gardé une trace de tous les évènements passés dans sa mémoire.
— Il faudrait pourtant arriver à comprendre ce qui est arrivé. Peut-être qu’en utilisant les jarres magiques de Maître Karin…
— Non ! Ce genre de futur ne peut pas être vu par ce moyen. C’est d’ailleurs pourquoi mon maître a dû utiliser l’horloge du temps. Il ne vaut mieux pas non plus réutiliser l’horloge, car le temps lui-même est devenu instable depuis que l’esprit de mon maître s’est retrouvé prisonnier. Il faut trouver une autre solution et vite, je sens que c’est la même force qui est en train de revenir. Je vais prévenir moi-même les guerriers les plus puissants, afin qu’ils puissent élaborer un plan d’attaque et nous prémunir du drame qui risque de se jouer.
« WIIIIP »
Popo se téléporta avec son tapis volant.
[1] Chat immortel.
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